Seguir rigorosamente a dieta mediterrânea reduziu o risco de demência em pelo menos 35% em pessoas com duas cópias do gene APOE4, um importante fator de risco para Alzheimer, de acordo com um novo estudo.
“Acompanhamos mais de 5.700 pessoas por 34 anos e descobrimos que aqueles que seguiram uma dieta mediterrânea básica com pouco álcool, carne vermelha e processada, mas rica em vegetais, frutas, nozes, grãos integrais, legumes, peixe e azeite de oliva, reduziram o risco de demência”, disse Yuxi Liu, autora principal do estudo publicado segunda-feira (25) na revista Nature.
“Mas o benefício foi maior para pessoas com o gene APOE4, especialmente aquelas com duas cópias do APOE4”, disse Liu, pesquisadora em medicina no Hospital Brigham and Women’s e na Escola de Medicina de Harvard em Boston. “Além de seguir uma dieta mediterrânea básica reduzir a probabilidade de desenvolver demência em 35% em pessoas com dois genes APOE4, uma maior adesão à dieta reduziu ainda mais seu risco.”
Outra descoberta importante do estudo: pessoas com o gene APOE4 parecem ter perfis metabólicos distintivos que respondem dramaticamente aos nutrientes saudáveis da dieta mediterrânea.
Processos metabólicos como digestão de nutrientes, produção de energia e construção e reparo de nervos e tecidos do corpo e cérebro são altamente dependentes da qualidade das vitaminas, enzimas, aminoácidos, carboidratos e lipídios (gorduras) em uma dieta saudável, disse Liu.
“Melhorar a função metabólica em pessoas com APOE4 através da dieta pode explicar, ou pelo menos explicar parcialmente, a enorme queda no risco de demência que vimos em nosso estudo”, disse ela. “Claro, precisamos de estudos futuros para validar ainda mais esse conceito.”
Esta é uma descoberta “pare as máquinas”, disse o neurologista Dr. Richard Isaacson, diretor de pesquisa do Instituto de Doenças Neurodegenerativas na Flórida, que conduz estudos sobre melhoria cognitiva em pessoas geneticamente em risco para a doença de Alzheimer.
“Esperamos que isso mude o dogma atual de que ter duas cópias do APOE4 é um ‘fato consumado’ para desenvolver Alzheimer”, disse Isaacson, que não participou do estudo.
“Os genes não precisam ser seu destino”, acrescentou. “Se o risco de demência em uma pessoa na categoria de maior risco pode ser reduzido em 35% apenas seguindo uma dieta específica, imagine o que pode ser feito quando você trabalha em dezenas de fatores de risco modificáveis como exercício, sono, estresse e similares.”
